Die Li sind eine von 55 anerkannten ethnischen Minderheiten in China. Zusammen mit den Miao leben insgesamt 1,3 Millionen Menschen in den Bergregionen im südlichen Teil der Insel Hainan. Sie wurden von Han-Einwanderern dorthin gebracht, die sie im 15. Es wird angenommen, dass sie vor mehr als 2 oder 3 Tausend Jahren nach Hainan im Süden Chinas kamen. Die Region, die von den Chinesen als ein abgelegener und manchmal geheimnisvollerer Ort als die Mongolei oder Tibet angesehen wurde, erhielt damals den Spitznamen "Schwanz des Drachen", ein wilder Ort am Ende der chinesischen Welt.
Mit der Einsetzung der ideologisch-atheistischen kommunistischen Regierung im Jahr 1949 wurden Maßnahmen zur Ausrottung des Aberglaubens und zur Änderung der vorherrschenden Bräuche und sozialen Traditionen eingeleitet, um das gesamte Gebiet so einheitlich wie möglich zu gestalten. Schnell brach der animistische Glaube des Li-Volkes zusammen mit seiner auf Reisanbau basierenden Wirtschaft zusammen.
Das Land war jedoch immer dafür verantwortlich, die Li zusammenzuhalten, und trug das Göttliche, das Mythische und das Rituelle in einem komplexen Glaubenssystem mit sich. Der Charakter ihrer Lebenserfahrungen, sowohl in physischer als auch in psychischer Hinsicht, zeichnete sich weiterhin durch die ihnen innewohnende Kollektivität aus, die von ihrer Umgebung bezeugt wurde. Auf diese Weise wurden viele ihrer Glaubenspraktiken aufgrund ihres starken metaphysischen Charakters beibehalten, darunter die Tätowierung, die als das Element angesehen wird, das den Menschen nach dem Tod leitet.
Als Animisten wurden die Li spirituell von Schamanen geleitet, die aufgrund ihrer Fähigkeit, mit Geistern, Göttern und Ahnen zu kommunizieren, als Vermittler zwischen der physischen Welt und dem Übernatürlichen fungierten.
Die Li-Kultur und ihre Kosmologie wurden durch musikalische Traditionen in den Menschen verankert, aber auch durch Tätowierungen in die Haut eingeschrieben. Alle fünf Gruppen, die der ethnischen Gruppe der Li angehören, waren tätowiert, und diese Praxis wurde hauptsächlich von Frauen ausgeübt. Männer tätowierten sich zu medizinischen Zwecken mit nur drei Linien um das Handgelenk. Bei den Frauen unterschieden sich die Motive nicht nur von Stamm zu Stamm, sondern auch von Familie zu Familie.
Neugierde: Die Li gehörten zu den ersten Chinesen, die die Technik des Webens entwickelten, und sind bis heute für ihre farbenprächtigen Stoffe bekannt. Die Li-Frauen sind berühmt für ihre Seidenweberei und Nähkunst. Jede Gruppe entwickelt spezifische Muster für ihre Stoffe, und an den Mustern kann man erkennen, zu welchem Dorf und welcher sozialen Schicht die Frau gehört. Das Gleiche gilt für die Tätowierungen, die soziale Indikatoren und Hinweise auf die Identität der Li sind.
Beim Stamm der Basadung wird ein Mädchen tätowiert, wenn es 13 oder 14 Jahre alt ist. Eine ältere Frau, die nicht unbedingt mit ihr verwandt ist, tätowiert sie zunächst im Nacken und dann vier oder fünf Tage lang im Gesicht und am Hals. In den nächsten drei Jahren werden auch ihre Arme und Beine tätowiert. Stirbt im Laufe dieser Jahre jemand aus der Familie, wird der Prozess unterbrochen.
Die Zeichnungen auf der Haut werden mit Tusche (auch Tusche genannt) gezeichnet; mit einem Pflanzendorn wird die Haut durchstochen und dann eine Mischung aus Ruß und Wasser (eine ursprünglichere Form der Tusche selbst) in die Wunden gerieben.
Der Meifu-Stamm hat sich im Wesentlichen an die gleiche Praxis gehalten wie die Basadung. Auch die anderen Stämme verwenden dieselben Techniken, haben aber ein anderes Muster geschaffen, das am Kinn beginnt und sich in zwei Linienpaaren den Hals hinunter erstreckt. Die Linien setzen sich am Oberkörper fort, über die Brust und hinunter zu einem Kreis am Nabel.
Machen Sie Tattoos bedeutet, dass eine Frau nun für die Ehe ausgewählt werden kann, und das Tätowierungsritual wurde von einer aufwendigen Zeremonie im Dorfzentrum begleitet, um die Pubertät des Mädchens zu feiern. In einem Interview, das in den 1930er Jahren in der Zeitschrift National Geographic veröffentlicht wurde, erzählten die Frauen, dass die Tätowierungen sie nicht nur schöner machten, sondern es ihnen auch ermöglichten, nach dem Tod von ihren Vorfahren erkannt zu werden.
Heutzutage ist diese Praxis im Verschwinden begriffen, und Tätowierungen sind nur noch bei älteren Frauen zu finden. Die Insel Hainan hat sich vom geheimnisvollen "Schwanz des Drachen" zu einem Touristenziel entwickelt. Die Bergregion, in der das Volk der Li und Miao lebt, wird das ganze Jahr über von Tausenden von Besuchern aufgesucht, und der Tourismus ist heute neben der alten Weberei von großer Bedeutung für die Wirtschaft des Ortes.
Quellen:
- Artikel von Francine Oliveira im späten Tattoo Tattoo
- http://www.vanishingtattoo.com/hainan_island_tattoos.htm
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