Cuando un turista se dispone a visitar las Pirámides de Egipto, sabe que se encontrará con una serie de tumbas, sarcófagos, momias y todo el fascinante y misterioso universo milenario del concepto funerario y la vida después de la muerte de la antigua cultura egipcia.
También hay quien opta por otro tipo de paseo, o incluso, digamos, un poco más oscuro. En Francia, por ejemplo, el famoso cementerio parisino Père-Lachaise recibe anualmente unos 3,5 millones de turistas, que pasean entre velas, jarrones de flores, coronas para funerales y allí descansan tumbas famosas como las de Edith Piaf, Jim Morrison, Allan Kardec, Oscar Wilde y otros personajes célebres.
Todavía en la categoría de excursiones espeluznantes, las Catacumbas de París son también una invitación para los más valientes, que se adentran en el oscuro subsuelo de la ciudad entre túneles repletos de huesos humanos.
Pero, no tan siniestro como todo eso, algunas postales del mundo son también tumbas. Sí, y puede que este hecho aún sea desconocido por el público que visita estos hitos arquitectónicos. ¿Sabía que estos lugares son también monumentos conmemorativos donde descansan personas corrientes y personajes importantes?
Abadía de Westminster | Londres, Inglaterra
Una de las catedrales más antiguas de Europa, la Abadía de Westminster comenzó a construirse en 900 y se terminó en 1090, sufriendo una reconstrucción en 1517.
La iglesia más importante de Londres fue escenario de acontecimientos históricos como coronaciones y bodas de la Familia Real de Inglaterra. También alberga los restos de miembros de la aristocracia y grandes científicos ingleses. Allí están Isaac Newton, Charles Darwin y, recientemente, las cenizas del físico Stephen Hawking.
Isla de San Michele | Venecia, Italia
La encantadora Venecia, capital del Véneto, atrae a miles de turistas de todo el mundo para navegar entre los canales de su hermosa colección de 100 islas. Pero una de ellas es en realidad una isla cementerio.
Esta joya de la arquitectura fue concebida con este fin, ya que en 1807 no había más espacio para enterramientos en las pequeñas islas del archipiélago. Además de bellas obras de arquitectura funeraria, la isla de San Michele alberga una hermosa catedral.
Taj Mahal | Agra, India
Para muchos, el monumental y magnífico Taj Mahal es la máxima expresión del amor y el romanticismo. Esta joya construida en mármol blanco fue erigida entre 1632 y 1653 por unos 20.000 hombres a petición del emperador Shan Jahan. El objetivo era honrar la memoria de su esposa favorita, la bella Arjumand Banu Begum, que murió al dar a luz al decimocuarto hijo de la pareja real.
Lo que quizá no todo el mundo sepa es que su tumba permanece bajo el suntuoso monumento, con incrustaciones de piedras semipreciosas aplicadas por los mejores artesanos de la época.
Kofun Mozu Furuichi | Osaka, Japón
El significado de la palabra japonesa kofun es "tumba antigua". Y hay muchas de ellas diseminadas por el paisaje urbano y rural del país. La mayor y más suntuosa de ellas es la Kofun Mozu Furuichi, que se encuentra en Osaka. Recientemente ha sido declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Es el hogar del emperador Nintoku y de otros antepasados directos de Akihito, el emperador que gobierna Japón en la actualidad.
Hay más de 160.000 tumbas kofun espejadas en todo el país, de menor tamaño y algunas ya fundidas con la naturaleza. El interior de estas tumbas sigue siendo un misterio para el pueblo japonés y para el mundo, ya que no está permitido acceder a su interior.
Museo Ipiranga | São Paulo, SP
Los fines de semana, los jardines del Parque de la Independencia son tomados por niños y mayores. Pasean, juegan y aprovechan sus pistas para practicar skate, patinaje o simplemente pedalear con tranquilidad. Pero allí donde está el Monumento a la Independencia, con su antorcha siempre encendida, se ha instalado también desde 1953 la Cripta Imperial.
Contiene los restos mortales del emperador Pedro I, de su primera esposa, la archiduquesa de Austria y emperatriz consorte de Brasil María Leopoldina y también de su segunda esposa, Amelia Augusta de Leuchtemberg.
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