Hablar de la muerte, admitámoslo, no es uno de los temas más agradables. Aunque es la única certeza absoluta que tenemos durante toda nuestra existencia, enfrentarse al final de la vida humana sigue asustando y entristeciendo a la mayoría de la gente. Esto es especialmente cierto en las culturas y religiones occidentales y judeocristianas.
¿Es posible abordar la muerte y los ritos funerarios de forma ligera, extremadamente informativa, delicada, interesante e incluso humorística? La respuesta es sí, y viene de la mano de un nombre de éxito en la cultura pop actual: Caitlin Doughty. Quizá resulte difícil imaginar cómo una chica nacida en la paradisíaca isla hawaiana de O'ahu pudo empezar a trabajar en un crematorio a los 22 años.
Doughty es una directora de funeraria que se convirtió en un rotundo éxito en Youtube. No se detuvo ahí y se convirtió en autora de libros los más vendidos plenamente dedicado a los espinosos temas de la industria de la muerte y el universo mortuorio a través de un enfoque científico, sugerente, vivo y optimista. ¿Cómo ha logrado esta hazaña?
Ask a Mortician - la serie que aborda positivamente los tabúes de la muerte
Caitlin Doughty llevaba ya cuatro años como directora de funeraria licenciada cuando puso en marcha su proyecto, un tanto peculiar. Su canal de YouTube Pregunte a un funerario (Pregúntale a un funerario), lleva desde 2011 publicando vídeos sobre las más variadas dudas y curiosidades acerca de la muerte, las tradiciones funerarias alrededor del mundo, el luto, el arte funerario, las rutinas de la morgue e incluso detalles más delicados como los procesos biológicos y naturales de descomposición, todo a gusto del espectador.
Identidad visual joven y humorística y guiones que consiguen ser extremadamente informativos, ligeros e irreverentes al mismo tiempo. También lo son sus vídeos (siempre presentados con una sonrisa cautivadora), que suman cientos de miles de visitas y críticas positivas.
En uno de los episodios, Caitlin invitó a expertos a hablar sobre los retos del maquillaje mortuorio en cadáveres muy dañados (como en casos de accidentes y enfermedades graves). El conmovedor primer comentario de este vídeo demuestra la importancia de este trabajo.
Una mujer contó cómo estos profesionales fueron decisivos para que su tía tuviera la oportunidad de velar de forma menos traumática a su hijo, que fue tiroteado. Su madre vio a su hijo por última vez de una forma en la que reconocía su rostro. Estaba muy agradecida por el hábil trabajo de los maquilladores, que permitió una despedida como es debido", dijo la transeúnte.
Estudios serios
Toda la obra de Caitlin Doughty se basa en estudios serios. Estudió Historia Medieval en la Universidad de Chicago y se especializó en la Cultura de la Muerte. Después se licenció en Ciencias Mortuorias en el Cypress College, en California, Estados Unidos, donde reside actualmente.
Aunando sus experiencias y conocimientos, la influencer y autora ha viajado por el mundo para investigar de cerca rituales funerarios de diversas culturas, convirtiéndose en una experta como pocas en su campo. Caitlin, con su vasto conocimiento y experiencia, es una activista por la humanización de la muerte y la industria funeraria, buscando transformaciones culturales positivas en el universo funerario.
Fundó el colectivo La Orden de la Buena Muerte, que trabaja por un movimiento de aceptación más positiva de la muerte y sus desdoblamientos. Nos encontramos ante una verdadera educadora sobre la muerte.
De Youtube a la literatura
Si en Brasil estamos acostumbrados a funerales rápidos y ritos clásicos que incluyen ornamentos como el corona de velatorio y entierros más reservados, una inmersión en su libro Por toda la eternidad, editado aquí en junio de 2019 por DarkSide Book, aportará una renovación de perspectivas sobre el tratamiento de la muerte y los muertos en otras realidades funerarias de países como México, Indonesia, Bolivia, Australia, Japón, entre otros.
En la lista de los más vendidos de El New York Times e ilustrada por el dibujante de cómics Landis Blair, la obra nos presenta una profunda reflexión sobre la muerte como máxima expresión de una cultura, especialmente si la comparamos con los moldes de la millonaria industria funeraria occidental.
Pero éste no es el primer éxito literario de Caitlin Doughty. Su primer libro, Confesiones en el crematorio (2016, DarkSide Books) cuenta parte de su rutina de trabajo y del profundo aprendizaje que recibió en el crematorio en el que trabajó en California. La narración está llena de hechos reales, reflexiones filosóficas, históricas y mitológicas que aportan una visión totalmente diferente y ampliada de todo lo que el sentido común imagina sobre este tipo de actividad.
Hablar con los niños
Con tanto éxito y público, Caitlin empezó a recibir varias preguntas de sus espectadores y lectores, especialmente niños. Esta fue la chispa para la producción de su tercer libro ¿Se comerá mi gato mis globos oculares?, estrenada en Estados Unidos en septiembre de 2019, aún sin traducción al portugués.
Esta brillante obra, ilustrada por Dianné Ruz, responde a 35 preguntas sorprendentes, inocentes e incluso hilarantes formuladas por sus fans más jóvenes. Las respuestas son tan acertadas como divertidas a preguntas insólitas como "¿Puede mi abuela tener un funeral vikingo? ¿Y si el cuerpo de un astronauta saliera despedido de un transbordador espacial?
Pero, sobre todo, se trata de una obra que ayudará a los niños a aprender a no temer a la muerte como todavía lo hacemos nosotros.
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