El tatuajes de serpientes pueden tener diferentes significados. Para algunas culturas y pueblos, la serpiente representa el bien y para otros, el mal.
Uno de los principales significados es la renovación y el renacimiento, que están relacionados con el cambio constante de la piel de las serpientes.
Aunque los cristianos asocian las serpientes y las serpientes con la traición y el mal, pueden ser símbolos de la prudencia, debido a que Jesús dijo que fueran "sencillos como las palomas, pero prudentes como las serpientes". Las serpientes también pueden considerarse mensajeros de Dios, especialmente las blancas.
En el psicoanálisis, son símbolos del erotismo; para los egipcios, se asocian a la sabiduría, o en algunas culturas egipcias, norteamericanas y centroamericanas simbolizan el infierno o el "mundo de los muertos";
Tatuajes de serpientes en el horóscopo chino
En el horóscopo chino, representan a las personas nacidas en el año de la serpiente, a las que se considera sabias y tranquilas; en algunas partes de Oriente, se las considera animales divinos y sagrados, que ofrecen protección contra las energías negativas y dan fuerza y conocimiento; en el budismo también se las considera sagradas y protectoras contra las energías negativas, porque una serpiente tentó a Buda hacia el camino del lujo y la grandeza y no lo consiguió; en la mitología nórdica, una serpiente enroscada alrededor de la tierra simboliza el mar.
Los tatuajes de serpientes también pueden asociarse con la muerte, porque a veces puede matar con una mordedura venenosa.
La serpiente envuelta en una daga suele representar las habilidades de lucha, el sigilo y la letalidad.
Tatuaje de serpiente e infinito
Una serpiente que se muerde la cola y forma una circunferencia se utiliza generalmente para representar un principio eterno. (Véase el significado de los tatuajes de ouroboros)
Serpiente en el tatuaje del prisionero
Un tatuaje de serpiente en los reclusos suele tener un significado de traición.