Les femmes de la province de Chin, en Birmanie (anciennement Myanmar), étaient réputées pour leur grande beauté. Selon les anciens, il fut un temps où le roi et d'autres nobles du Myanmar se rendaient dans cette région pour choisir les filles qui leur plaisaient et les emmenaient comme concubines. N'ayant aucun moyen de se défendre, les vieilles femmes ont alors commencé à tatouer le visage des filles, dans l'espoir de les rendre laides aux yeux du roi afin qu'elles ne soient pas emmenées.
Il existe encore une autre version de l'origine des tatouages faciaux, qui auraient commencé à être réalisés par les hommes pour empêcher les ennemis et les maraudeurs d'enlever leurs belles femmes.
Indépendamment de l'origine réelle (qui peut même avoir traversé les deux histoires), les tatouages faciaux sont progressivement devenus un symbole de féminité, de force et de résistance, un rituel auquel toutes les jeunes filles devaient se soumettre en l'honneur des traditions. Des femmes ont même raconté que si elles n'avaient pas eu ces dessins sur le visage, elles n'auraient même pas trouvé d'homme à épouser ! Aujourd'hui, la plus vieille femme au visage tatoué du village de Pan Paung a 70 ans et dit qu'elle s'est fait tatouer parce que tout le monde le faisait.
Dans ce même village de Pan Paung, la plus jeune femme tatouée au visage a 60 ans. Bien que dans d'autres villages, il soit encore possible de trouver des femmes plus jeunes avec des tatouages, cette pratique s'est éteinte parmi les dernières générations, pour une raison commune à tant d'autres tribus qui abandonnent la tradition des modifications corporelles : en raison de la mondialisation et de la modernisation qui atteignent les endroits les plus reculés, de nombreux jeunes ont honte de se distinguer lorsqu'ils se rendent dans d'autres villes, par exemple, ou ont peur de devoir déménager et de ne pas trouver d'emploi à l'avenir.
Ces tatouages étaient réalisés sur des jeunes filles âgées de 11 à 15 ans ? un processus si douloureux et si long qu'elles devaient être soutenues et maintenues par d'autres personnes. L'encre était tirée d'une plante spéciale, que certaines tribus mélangeaient à du rognon de buffle, et appliquée à l'aide d'une sorte d'aiguille fabriquée à partir de matériaux organiques (comme le bambou ou la tige d'une autre plante). L'enflure qui s'ensuivait était telle que les filles ne pouvaient pas ouvrir les yeux et parfois même ne pouvaient pas parler !
Avec le temps : vous avez dû remarquer (ou, désormais, vous commencerez à remarquer) que pratiquement toutes les tribus dont nous avons parlé ont les oreilles élargies. Les rituels de perçage indiquent le passage d'une phase de la vie à une autre et sont un acte de courage, de maturité, car ils apprennent à supporter la douleur. Après le piercing, au fil du temps, les individus commencent progressivement à agrandir leurs trous, un processus qui se prolonge tout au long de la vie. L'agrandissement des lobes est souvent considéré comme un processus qui demande de la patience et de la persévérance, c'est pourquoi ceux qui ont les lobes les plus grands, généralement déjà à un âge avancé, sont les plus expérimentés et les plus sages. Prenons l'exemple de la taille des trous dans les statues de Bouddha ?
Sources :
- Par Francine Oliveira à feu TattooTattoo
- http://www.nancychuang.com/blog/travel/myanmar/tattooed_woman_pan_paung_myanma.html
- https://www.dailymail.co.uk/indiahome/indianews/article-2248352/Tattoos-make-dazzling-beauty-Photographers-enchanting-images-capture-faces-world.html
- https://www.mdig.com.br/index.php?itemid=20621
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