O znaczenie tatuaży kotwicowych jest jednym z niewielu na świecie tatuaże , który pozostaje popularny i prawdziwy w stosunku do swojego pochodzenia. Osoba, która robi sobie tatuaż z kotwicą jest zazwyczaj lub była pewnego rodzaju marynarzem (służyła w Marynarce Wojennej, Straży Przybrzeżnej) lub czasami jest związana z morskimi praktykami rekreacyjnymi lub handlowymi.
W morskich opowieściach wytatuowana kotwica świadczyła o tym, że żeglarz przepłynął Ocean Atlantycki i bezpiecznie wrócił do domu.
Ten tatuaż służy również jako symbol przejścia, pomiędzy nowicjuszem a doświadczonym żeglarzem.
W śródziemnomorskich opowieściach morskich kotwica symbolizowała różnych bogów mórz:
- Neptun: rzymski bóg morza, twórca burz i trzęsień ziemi.
- Amfitryta: grecka bogini mórz (i nimfa), chroniła żeglarzy i rodziła delfiny.
- Posejdon: grecki bóg mórz, temperamentny, buntowniczy i z trójzębem służącym do ochrony wszystkich mieszkańców morza.
- Tryton: greckie bóstwo morza, pół człowiek, pół ryba. Uderzenie w jego muszlę może zmienić morze na spokojne i burzliwe.
- Rán: Starożytna bogini Norsa (mitologia skandynawska), której wygląd charakteryzował się tym, że ciągnęła kotwice, co było zapowiedzią złej pogody i/lub burzliwych mórz.
- Varuna: hinduska bogini oceanów, potrafiąca zmieniać szlachetnych w nieśmiertelnych. Ci, którzy zginęli na morzu, spoczywali pod jej opieką.
Podczas gdy we wczesnym chrześcijaństwie kotwica (z poziomym paskiem pod łącznikiem) była używana jako przypomnienie symboliki cnoty poprzez zasymilowanie się z krzyżem w taki sposób, aby pozostać niezauważonym przez niechrześcijan.
Według Hebrajczyków 6:19:
Czy mamy nadzieję jako kotwicę dla duszy, mocną i bezpieczną?
W wielu przypadkach tatuaże kotwic w połączeniu z innymi symbolami mogą wypracować bardziej konkretne znaczenia ? stworzenia morskie, łodzie, nazwy portów itp.
Ogólnie rzecz biorąc. znaczenie tatuaży kotwicowych można również interpretować jako bezpieczeństwo w świecie fizycznym, a w konsekwencji stałość, nadzieję i pewność siebie w świecie duchowym.
Niektórzy ludzie nadal tatuują kotwice, aby reprezentować swoje trudności w zmianie, w podejmowaniu decyzji. Używają kotwicy jako reprezentacji czegoś twardego, bezpiecznego i niezmiennego, ale może ona również reprezentować kogoś dziękującego za obecną stabilność, wierność, bycie ważnym w związkach, zaangażowanie zawodowe, między innymi.