Filho dos deuses Shiva e Parvati, Ganesha é um dos grandes deuses do Hinduísmo. Conhecido também como Vighneshvara em sânscrito, que significa “deus dos obstáculos e dificuldades”, representa o intelecto, a sabedoria, a fortuna e a prosperidade. Segundo a crença, Ganesha tem o poder de remover obstáculos das pessoas que o cultuam. Geralmente é colocado na entrada de casas, comércios ou templos, para trazer proteção e prosperidade.
Sua imagem é representada por um deus antropo zoomorfo, metade animal, metade humano. Possui cabeça de elefante, corpo humano com quatro braços e cada elemento de sua composição possui um significado específico:
- Cabeça de elefante – fidelidade, inteligência e poder discriminatório
- Uma única presa inteira – habilidade de superar todas as formas de dualismo
- Orelhas abertas – sabedoria, escutar as pessoas, ganhar conhecimento
- Tromba curvada – discriminar real e irreal
- Em sua testa, desenho de um trisula (similar a um tridente) – três estados de consciência: vigília, sono e sono profundo; três modos da natureza material: bondade, paixão e ignorância
- Barriga Grande– infinitos universos, benevolência da natureza, capacidade de sugar sofrimentos do Universo e proteger o mundo
- Posição das pernas – mundo material e mundo espiritual
- Quatro braços – mente, intelecto, ego e consciência
- Machadinha – restrição de todos os desejos que trazem dor e sofrimento, repelir e destruir os obstáculos, levar o homem para o caminho da verdade e da retidão
- Chicote – força que leva o devoto para a eterna beatitude
- Mão que está em direção ao devoto – bênçãos, refúgio e proteção
- Mão que segura uma flor de lótus – autoconhecimento, o mais alto objetivo da evolução humana
- Modaka (tigela com doce) – satisfação, após a jornada de disciplina e autoconhecimento
- Rato – conhecimento, astúcia