He aquí una cuestión muy presente y, por qué no decirlo, bastante controvertida en la vida de los tatuados. ¿Es adictivo el tatuaje? Supersticiones y radicalismos aparte, que tire la primera piedra quien nunca haya sido interrogado sobre el tema o nunca se haya encontrado pensando en el próximo tatuaje unas horas después de salir del estudio con un garabato nuevo.
Varios estudios fisiológicos y psicológicos ayudan a responder a esta pregunta. La medicina afirma que existe, sí, la posibilidad de que el tatuaje se convierta en una adicción. Esto se debe a que durante las sesiones de tatuaje, el cuerpo libera una gran cantidad de endorfinas. Un estudio de 2009 de la Universidad de Bohn, en Alemania, analizó el cerebro de 10 corredores antes y después de una carrera de dos horas. Correr, al igual que las sesiones de tatuaje, libera una alta concentración de endorfinas en el cuerpo. Las imágenes de la región cerebral de los participantes mostraron que las áreas vinculadas a la emoción y el placer se activaron gracias a la liberación de endorfina en sus cuerpos. Esto sucede porque la endorfina es una hormona neurotransmisora -normalmente liberada durante el ejercicio físico- que mejora la memoria, el sistema inmunitario, el estado de ánimo, la disposición, aumenta la resistencia y alivia el dolor. El último beneficio citado es precisamente el pistoletazo de salida para el llamado "dolor placentero y adictivo" que sólo conocen los que están tatuados. Con cada aguja, una sensación de placer y fortalecimiento generada por la alta tasa de endorfina en la sangre. Hay incluso un famoso discurso sobre el tema:
Para algunas personas, tatuarse es una especie de curación. Hacerse un tatuaje grande lleva tiempo y crea sufrimiento, y esto será una maduración como ser humano. Aprenderás a experimentar y superar el dolor. Es como si con cada aguja que atraviesas, te haces más fuerte y más completo.
Y las razones no acaban ahí. Según estudios psicológicos, como una investigación llevada a cabo en la Universidad de Goettingen, en Berlín (Alemania), sobre las motivaciones para tatuarse, los individuos tatuados llaman más la atención socialmente y suelen sentirse más atractivos y seguros de sí mismos, de su imagen, de sus principios, de su personalidad y, en algunos casos, incluso de su espiritualidad, al hacerse un nuevo tatuaje.
A pesar de estos y otros muchos estudios sobre la relación entre los tatuajes y las adicciones, la adicción a los tatuajes no está científicamente demostrada y, al fin y al cabo, sabemos mejor que nadie que las sensaciones y los significados sobre los tatuajes varían mucho de una persona a otra. Nunca he visto a alguien lleno de tatuajes que, al ser cuestionado sobre la posible adicción, respondiera que ya está planeando el siguiente tatuaje simplemente porque "no puede parar". Hay muchos otros factores personales que intervienen en esta decisión. Y para aquellos que tienen no sólo su piel, sino su alma igualmente tatuada, creo que el tatuaje es un estilo de vida y no una adicción.
Lo cierto es que, en la mayoría de los casos, con o sin adicción, después de la primera viene el deseo de la segunda. Después del segundo, la leyenda dice que es bueno hacerse un tercero, ya que el número par de tatuajes no trae suerte. Y que la piel ya "pica" buscando más y realmente "pica".
Opinión del autor
Para mi estilo de vida, en particular, esto es una gran señal. Dejo con gusto que me pique la piel, como señal de que es el momento de planificar esa nueva idea que pronto entrará en mi única y privada colección de garabatos.
Y para ti, ¿el tatuaje puede considerarse una adicción?
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